Este trabalho discute sobre como o que se entende por educação ambiental pode ser exercido com base numa troca de saberes entre os que se propõem educar (referidos a saberes científicos) e os grupos envolvidos (referidos a saberes locais). Para essa discussão, focaliza a aplicação de um projeto de extensão da UERJ – o Projeto de Informação Ambiental “Ilha Jovem” – aos jovens da Brigada Mirim Ecológica da Ilha Grande (Angra dos Reis, RJ). Baseado numa perspectiva antropológica, o trabalho mostra os significados de “ecologia” para esses jovens, ou seja, as formas através das quais “a ecologia” e as “questões  ambientais” são traduzidas e vivenciadas por eles. Trata-se, no caso, de três formas, que correspondem, respectivamente, ao seu discurso, à sua prática e à sua interação com projetos/programas “de fora”.